После получения начального образования в родном селе, обучался в медресе «Марджания» (г.Казань), а в 1910—1911 годах — в медресе «Хусаиния» (г.Оренбург). С 1911 года Тагиров служил в рядах царской армии участвовал в Первой мировой войне (1914—1918) и Гражданской войны (1918—1920).

С 1920 года являлся редактором газеты «Юҡһылдар һүҙе» («Слово пролетариата», г. Оренбург). С 1921 года заведовал агитационно-пропагандистским отделом Самаркандского областного комитета РКП(б).

В 1922—1925 годах являлся председателем Хорезмского центрального комитета РКП(б) и в то же время — редактором газеты «Инкилоб куяши», принимал участие в борьбе за установление власти Советов в Средней Азии. В 1927 году окончил курсы при Коммунистической академии в Москве. В 1928 году начал работать секретарем партколлегии Башкирского областного комитета ВКП(б).

В 1931 году Афзала Мухитдиновича избирают председателем ЦИК Башкирской АССР. В то же время, с 1934 года, являлся председателем Союза писателей БАССР. С 1932 года — член Президиума ВЦИК СССР (1932—1937). С 1936 года работал директором Башкирского научно-исследовательского института языка и литературы.

Тагиров Афзал Мухитдинович был репрессирован как «башкирский националист» в 1937 году и реабилитирован посмертно в 1956 году.

Литературную деятельность начал в 1907 году. Произведения: комедия «Бисура», драмы «Алатау», «В переходный период»; повести «Первые дни», «Протоки могучей реки», «Фабрика зерна», «Комсомол», «Кровь машин».

Тагиров Афзал является одним из зачинателей жанра романа в башкирской литературе. Его трилогия «Солдаты» (ч. 1—2, 1932—1933, рус. пер. 1933), «Красногвардейцы» (1934—1935, рус. пер. 1935) и «Красноармейцы» (1937, рус. пер. 1961) показывает приход народных масс к революции и борьбу за упрочение Советской власти.

Произведения Тагирова Афзала Мухитдиновича переведены на многие языки народов СССР.

Тагиров Афзал Мухитдинович  - Заслуженный деятель советской литературы и искусства Башкирской АССР.